Sind Kurkumapräparate sicher und gut für die Gesundheit?

Jeden Tag vor der Arbeit schluckt der Orthopäde Nick DiNubile eine 1.000-Millgramm-Kapsel Kurkuma als Schutz vor Gelenkentzündungen.

„Als alternder Sportler mit Gelenkproblemen ist es ein wesentlicher Bestandteil meines Plans, in Bewegung zu bleiben“, sagte DiNubile, die lieber ein Nahrungsergänzungsmittel als ein verschreibungspflichtiges Medikament oder ein nichtsteroidales entzündungshemmendes Medikament (NSAID) einnimmt. „Mir gefällt die Sicherheit.“

DiNubile, der in der Gegend von Philadelphia praktiziert, sagte, er sei von Untersuchungen überzeugt worden, die darauf hindeuteten, dass das Nahrungsergänzungsmittel eine gewisse Wirksamkeit gegen Schmerzen und Entzündungen bei Arthritis zeige. Aber er warnt: „Man muss ihm Zeit lassen – etwa zwei Monate – und nicht jeder reagiert. Man muss ehrlich zu sich selbst sein, ob es eine Verbesserung bringt.“

Er glaubt, dass es ihm geholfen hat. „Ist es der Placebo-Effekt?“ er sagte. „Das glaube ich nicht.“

Das National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) gibt an, dass es nicht genügend Daten aus Studien am Menschen gibt, um die Wirksamkeit von Kurkuma-Ergänzungsmitteln zu bestimmen. Die meisten verfügbaren Forschungsergebnisse stammen aus Laboren – an Zelllinien und Tieren – und nicht an Menschen.

Kurkuma ist eine in Südostasien beheimatete Pflanze aus der Familie der Ingwergewächse. Es wird in verschiedenen Gerichten wie indischen Currys verwendet und wurde in der Vergangenheit in ostasiatischen medizinischen Systemen verwendet, beispielsweise in Indien und China.

Nicht-traditionelle Ansätze gelten in der Regel nicht als Mainstream, aber natürliche, pflanzliche Therapien sind in vielen Entwicklungsländern seit langem vorherrschend und wurden in der Vergangenheit häufig eingesetzt, insbesondere während Pandemien.

Kurkuma wird bei zahlreichen Beschwerden beworben, darunter Arthritis, Verdauungsstörungen, Atemwegsinfektionen, Allergien, Depressionen und Demenz. (Curcumin, das Kurkuma seine gelbe Farbe verleiht, ist ein Hauptbestandteil von Kurkuma. Die beiden Namen werden oft synonym verwendet, wobei die Wirkungen von Kurkuma üblicherweise Curcumin zugeschrieben werden und umgekehrt.)

Untersuchungen legen nahe, dass Curcumin ein entzündungshemmendes Mittel und ein starkes Antioxidans ist, also eine Substanz, die gefährliche freie Radikale neutralisieren kann. (Freie Radikale sind instabile Moleküle, die beim Zellstoffwechsel entstehen und sich im Körper ansammeln, andere Zellen schädigen und das Risiko für Krebs und andere Krankheiten erhöhen können.)

Es ist wahrscheinlich sicher (für diejenigen, die nicht schwanger sind), die empfohlenen Mengen oral einzunehmen, sagt das NCCIH, das zu den National Institutes of Health gehört. (Empfohlene Mengen finden Sie normalerweise auf den Flaschenetiketten. DiNubile empfiehlt 1.000 Milligramm pro Tag.)

Kurkuma ist schwer zu untersuchen, da Curcumin instabil ist und schlecht absorbiert wird, sagt das NCCIH.

„Es gibt einen Berg an Literatur über Curcumin, aber die überwiegende Mehrheit ist präklinisch“ oder im Labor getestet, „was sich nicht leicht darauf projizieren lässt, wie es beim Menschen wirken wird oder nicht“, sagte D. Craig Hopp, stellvertretender Direktor für außeruniversitäre Forschung des NCCIH. Außerdem sei es zahlreichen klinischen Studien nicht gelungen, die in Zellen oder Tieren beobachtete Aktivität zu reproduzieren, was nicht nur in der Kräutermedizin, sondern auch in der pharmazeutischen Forschung recht häufig vorkomme, sagte er.

Rui Hai Liu, Professor für Lebensmittelwissenschaft am College of Agriculture and Life Sciences der Cornell University, stimmte zu, dass das, was im Reagenzglas passiert, nicht immer beim Menschen passiert. „Viele Krankheiten resultieren aus oxidativem Stress und Curcumin ist ein ausgezeichnetes Antioxidans, aber wir haben immer noch nicht genügend Daten vom Menschen“, um diese Wirkungen zu beweisen, sagte er.

„Im Allgemeinen schreitet das Marketing schneller voran als die Forschung zu irgendeinem Nahrungsergänzungsmittel“, sagte Michael Ormsbee, Professor für Ernährung und integrative Physiologie und Direktor des Instituts für Sportwissenschaften und Medizin am College of Health and Human Sciences der Florida State University.

Für diejenigen, die unter Schmerzen und Entzündungen leiden oder körperliche Aktivitäten ausüben, die chronische Entzündungen hervorrufen, „scheint die Verwendung von Kurkuma jedoch Hinweise auf einen leichten Nutzen zu haben“, sagte er. Ormsbee zitierte eine Studie, in der berichtet wurde, dass eine vierwöchige Einnahme von 1.500 Milligramm Curcumin pro Tag bei den Symptomen einer Knie-Arthrose genauso wirksam war wie 1.200 Milligramm Ibuprofen pro Tag.

„Die Reaktionen der einzelnen Personen variieren mit ziemlicher Sicherheit je nach Verwendung, und weitere Untersuchungen zu anderen angeblichen Vorteilen von Kurkuma-Extrakt sind erforderlich“, sagte er. Aber „es scheint kaum Nachteile zu geben, Kurkuma-Extrakt in die Ernährung aufzunehmen“, fügte er hinzu.

Debbie Fetter, eine Expertin für Ernährungsbiologie, sagte, es sei schwierig, Humanstudien zu dem Produkt auszuwerten. „Aufgrund der Variabilität des verwendeten Curcumins ist es schwierig, studienübergreifend zu vergleichen, da sich die Produkte in Zusammensetzung und Dosierung unterscheiden können“, sagte Fetter, Assistenzprofessor für Lehre an der University of California in Davis.

Laut NCCIH sollte Kurkuma während der Schwangerschaft und Stillzeit in größeren Mengen als in Lebensmitteln enthalten vermieden werden.

Kurkuma oder Curcumin wird schlecht absorbiert, daher kombinieren viele Nahrungsergänzungsmittel es mit Piperin – einem Extrakt aus schwarzem Pfeffer – oder mit Lipiden wie Sojalecithin, um die Absorption zu verbessern. Überprüfen Sie beim Kauf von Kurkuma-Ergänzungsmitteln auf dem Etikett, ob diese zugesetzt wurden.

Fetter sagte, Verbraucher sollten ihren Arzt informieren, wenn sie Kurkuma oder ein Nahrungsergänzungsmittel einnehmen.

Die Nebenwirkungen sind normalerweise minimal, aber einige Menschen haben berichtet, dass sie nach der Einnahme Magen-Darm-Beschwerden – Durchfall – verspürten, sagte sie.

Amerikaner scheinen ihre Nahrungsergänzungsmittel zu mögen. Laut Umfragedaten der Centers for Disease Control and Prevention aus den Jahren 2017 und 2018 gaben fast 60 Prozent der Erwachsenen in den USA an, sie einzunehmen, hauptsächlich Multivitamin-Mineralprodukte, Vitamin D und Omega-3-Fettsäuren.

Außerdem verlassen sich Millionen Amerikaner zur Behandlung verschiedener Beschwerden auf sogenannte Hausmittel. Dieser Begriff wird zusammen mit „Komplementär-“ oder „Alternativ“-Medikamenten verwendet, um sie von westlichen Praktiken zu unterscheiden, die oft auf Arztbesuche und konventionelle Medikamente angewiesen sind.

Die Food and Drug Administration regelt Nahrungsergänzungsmittel nicht wie herkömmliche Medikamente, die ihre Sicherheit und Wirksamkeit nachweisen müssen, bevor die Behörde sie lizenzieren kann. Nahrungsergänzungsmittel hingegen benötigen keine FDA-Zulassung, bevor sie vermarktet werden können.

Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln müssen nachweisen, dass ihre Produkte sicher sind, müssen diese jedoch nicht der FDA vorlegen, um ihre Produkte zu verkaufen. Darüber hinaus kann die Behörde nicht gegen ein potenziell gefährliches Nahrungsergänzungsmittel vorgehen, bis es bereits auf dem Markt ist.

Auf den Etiketten von Nahrungsergänzungsmitteln können bestimmte Arten von gesundheitsbezogenen Angaben enthalten sein, ihnen muss jedoch der Hinweis folgen: „Diese Aussage wurde nicht von der Food and Drug Administration bewertet. Dieses Produkt ist nicht zur Diagnose, Behandlung, Heilung oder Vorbeugung bestimmt.“ jede Krankheit."

Pieter Cohen, außerordentlicher Professor für Medizin an der Harvard Medical School und Internist bei der Cambridge Health Alliance, untersucht die Sicherheit von Nahrungsergänzungsmitteln. Er rät den Verbrauchern, sich vor Behauptungen über Nahrungsergänzungsmittel in Acht zu nehmen, die „nicht durch Beweise in Versuchen am Menschen gestützt werden müssen“, sagte er. „Wenn Sie keine Ansprüche sehen, umso besser.“

Er empfiehlt den Kauf von Produkten, die von einem unabhängigen Dritten, entweder NSF oder USP, der United States Pharmacopeia, zertifiziert sind. Beide „testen Produkte auf Wunsch des Unternehmens. Wenn Sie sie also auf dem Etikett sehen, wissen Sie, dass das Unternehmen versucht, das Richtige zu tun“, sagte Cohen.

Cohen – dessen Forschung zahlreiche Fälle von verfälschten Nahrungsergänzungsmitteln aufgedeckt hat – fügte hinzu, dass „Kurkuma bisher noch nicht auf meinem Radarschirm aufgetaucht ist und Anlass zur Sorge gibt.“

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