Wie Sofia Gomez Villafañe ihren Weg zum Apex von Gravel Racing fand

Der Gravel-Superstar ist offenherzig, furchtlos – und erfolgsorientiert.

Die drei Hauptdarstellerinnen radeln über die hügeligen Hügel des Fort Ord National Monument in der kalifornischen Monterey Bay und reagieren auf die Beschleunigungen der jeweils anderen, während sie sich stromlinienförmig durch Chaparral-Gruppen und Eichenwälder hindurch und wieder heraus bewegen. Die Gruppe dehnt sich und schreckt zurück, während die Fahrer sich in die Abfahrten stürzen und Kurven, ausgetrocknete Spurrillen, lose Steine ​​und Sand überwinden, die sie aus dem Rennen werfen könnten.

Fans säumen die Start-Ziel-Strecke des Fuego 80K XC-Rennens 2022 beim Sea Otter Classic-Radsportfestival auf dem Laguna Seca Raceway, wo die Profi-Rennfahrer bald nach zwei Runden einer Cross-Country-Strecke der alten Schule eintreffen werden. Das Rennen ist das erste der ersten Life Time Grand Prix-Serie, sechs Offroad-Kurse – Mountainbike und Schotter –, auf denen 60 professionelle Rennfahrer um ein Preisgeld von 250.000 US-Dollar kämpfen.

Der Fuego-Kurs, der mit seinen kurzen, knackigen Anstiegen 5.700 Fuß an Höhe gewinnt, ist traditionell fließend, mit ein paar unübersichtlichen Kurven, Grashügeln und Sanddünen, die sich auf die Strecken erstrecken. Es ist kein technischer Kurs – keine Drops, Sprünge oder Steingärten –, aber er ist schnell. Es gibt nur zwei Abschnitte, auf denen Fahrer angreifen können: Hurl Hill, ein steiler Singletrail-Abschnitt von einer halben Meile Länge; und Lookout Ridge, der weniger steil ist, aber bei einer Länge von zweieinhalb Meilen bis zu 20 Minuten dauern kann (wenn Sie in Rennform sind), bevor Sie die letzten fünf Meilen bis zur Ziellinie zurücklegen. Die besten Frauen dieses Rennens fahren damit in 15 Minuten oder weniger.

Es ist nun das letzte Mal, dass die Fahrer den Lookout Ridge überqueren. Sein Kamm wird von der frühen Aprilsonne beleuchtet, die zeigt, wie das Trio langsamer wird, während die Steigung wieder ansteigt. Die Drohnenaufnahme zeigt, wie Alexis Skarda darum kämpft, an der Sache festzuhalten. Und je heißer die Sonne wird, desto länger wird das rollende Erdband zwischen Sofia Gomez Villafañe und Moriah Wilson vor ihr. Sofia fährt bereits ein hohes Tempo und ihre Beine verstummen auf ihre Forderungen.

Nur zwei Wochen zuvor war Sofia voller Selbstvertrauen aus Südafrika zurückgekehrt, nachdem sie zusammen mit ihrer Specialized Factory Racing-Teamkollegin Haley Batten eine dominierende Leistung beim Absa Cape Epic gezeigt hatte. Das Paar hatte die Gesamtwertung des siebentägigen, 430 Meilen langen Mountainbike-Etappenrennens gewonnen und lagen 12 Minuten zwischen sich und dem zweitplatzierten Team – und, was noch bemerkenswerter ist, ein Rückstand von 47 Minuten auf die mehrfache Weltmeisterin Pauline Ferrand-Prévot und ihre Teamkollegin Robyn de Groot, die damals für BMC fuhr.

Aber dieses Mal ist sie alleine und kommt 20 Sekunden hinter Wilson ins Ziel. „Das ist das letzte Mal, dass ich so einem Konkurrenten aufgebe“, sagt Sofia später zu einer laufenden Videokamera, die sich umgezogen und eine Specialized-Baseballkappe aufgesetzt hat, die in dramatischer konfessioneller Manier beleuchtet ist. Die Aufnahme erschien schließlich in „Call of a Life Time“, den Dokumentationen, die eine ausgewählte Gruppe von Fahrern, darunter Sofia, bei der Teilnahme am Grand Prix begleiteten.

Die 29-Jährige mit doppelter argentinischer und amerikanischer Staatsbürgerschaft gibt zu, dass Selbstzweifel ihr größter Konkurrent sind. „Ich möchte Rennen fahren und wissen, dass ich 110 Prozent gegeben habe und [erst] aufgehört habe, wenn meine Beine wirklich durcheinander sind, und nicht, wenn mein Verstand bereit ist aufzugeben.“

Während des nächsten Trainingsmonats zur Vorbereitung auf das Garmin Unbound Gravel-Rennen Anfang Juni wird Sofia in ihrem Kopf Szenarien durchgehen und sich alles vorstellen, was zum Zeitpunkt des Rennens passieren könnte – und wie sie auf jede Herausforderung reagieren wird. Sie wird sich vorstellen, wie sie immer wieder über das Unbehagen hinaus beschleunigt, um imaginäre Lücken zu schließen.

Unbound startet und endet in Emporia, Kansas, und führt über die berüchtigten Flint Hills der Gegend. Es ist wohl das härteste Rennen in der Life Time-Serie. Und mit 200 Meilen definitiv die längste. Es ist das erste Mal, dass Sofia diese Distanz fährt. Und nach einigen der Hundert-Meilen-Tage, die ihr Trainer vorschreibt, fragt sie sich: „Das ist nur die Hälfte von Unbound … Worauf habe ich mich da eingelassen?“

Am Renntag entscheidet sich Sofia für einen Trinkrucksack, eine Satteltasche, eine Oberrohrtasche und einen Satz Aero-Lenker auf ihrem 52 cm langen Specialized Crux. Sobald sie in Position ist, schießt sie über den zerfurchten, gerölligen Boden, der sich durch die Prärie von Kansas zieht, ihre kleine Gestalt schwebt in Gebetsposition über dem Cockpit vor einem bedrohlichen grauen Himmel, die Schultern entspannt, der Rücken flach.

Entschlossen, die Enttäuschung über „Sea Otter“ abzuschütteln, möchte Sofia eine Erklärung abgeben, doch es ist eine schwere Bürde. Das Wetter hilft nicht: sintflutartiger Regen und schließlich so viel Schlamm, dass die Fahrer von ihren Fahrrädern absteigen und ungeschickt rennen müssen; einige verlieren ihre Schuhe im Dreck. Sie konzentriert sich darauf, das Rennen in überschaubarere 50-Meilen-Blöcke aufzuteilen. 80 Meilen vor Schluss führt Sofia das Rennen der Frauen an und hat einen Vorsprung von fast 10 Minuten auf die Siegerin von 2021, Lauren De Crescenzo. (Moriah Wilson, die nach ihrem Sieg bei Sea Otter die Life Time-Serie angeführt hatte, war im Mai auf tragische Weise getötet worden.)

Als sie die Ziellinie überquert, streckt sie ihre Arme hoch über ihren Kopf, als würde sie nach etwas greifen, das niemand sonst sehen kann. Von Schlamm, Staub und Sand bedeckt, macht sie einen Knicks und eine Verbeugung vor der Menge. Emporias neue Gravel-Königin ist da.

„Mein Alltag ist ziemlich langweilig“ Sagt Sofia, während sie das Hinterrad ihres S-Works Epic aus ihrer Fahrradtasche zieht, während das regenbogenfarbene Schillern der SRAM Eagle-Kassette in der Sonne glitzert. „Wenn ich nicht reite, bereite ich entweder Mahlzeiten zu, mache Dehnübungen, gehe mit dem Hund spazieren oder ruhe mich aus.“

Es ist der letzte Tag im März 2023 in Tucson, Arizona, wo sie mit ihrem Partner Keegan Swenson und ihrem Hund Wally, einem Rettungshund aus Schokoladenlabor, ein Haus teilt. Ihr Hauptwohnsitz ist Heber City, Utah; Sofia kaufte das Gelände in Tucson im Jahr 2021, damit sie über den Winter einen Ort zum Trainieren hatten. Das einstöckige Vorstadthaus ist einfach und komfortabel; Die Einrichtung vermittelt die Atmosphäre eines preisgünstigen Airbnb. Draußen gibt es einen Schuppen, einen wilden und blühenden Garten, der den Zaun aus Lehmmauern säumt, und eine Pergola mit einer Reihe von Stühlen und einem Tisch. In ihren Küchenschränken bewahrt Sofia einen Vorrat an Proben von Ritual Chocolate auf, dem in Utah ansässigen Unternehmen, bei dem sie als Verwaltungsleiterin arbeitet.

Sie leidet immer noch unter Jetlag, nachdem sie erst vor ein paar Tagen von einer anderen Ausgabe des Cape Epic zurückgekehrt ist, wo sie und Katerina Nash den dritten Platz belegten, und hat nach einer morgendlichen Trainingseinheit unterwegs gerade ihr Mittagessen auf der Pergola beendet.

Als eines der jüngsten Kinder in einem achtköpfigen Haushalt lernte Sofia schon früh, für sich selbst zu sorgen. „Ich war immer unabhängig“, sagt sie. Sie erinnert sich, wie sie im Alter von 4 oder 5 Jahren das Frühstück zubereitete, die Arme hoch über den Kopf streckte und kaum in der Lage war, die Küchentheke zu erreichen. Wenn ihre Mutter Claudia vom wöchentlichen Einkaufsbummel nach Hause kam, schlich sich Sofia in die Küche, um sich die ersten frischen Früchte zu pflücken – nicht, um sie sofort zu genießen, sondern um sich vor ihren jugendlichen Geschwistern zu verstecken. „Aber dann würde sie es vergessen“, sagt ihr Bruder Julián Gómez Villafañe, mit dem sie eng verbunden ist. „Man nahm ein Handtuch aus dem Schrank und fand stattdessen eine Banane oder eine Orange, die zwischen der Bettwäsche verrottete, und fragte sich, wie sie dorthin gelangte.“

Die Familie war 1983 von Buenos Aires nach Esquel gezogen, einer kleinen patagonischen Stadt im Nordwesten der argentinischen Provinz Chubut. „[Esquel] ist sehr schön und sehr abgelegen. Wir sind alle dort aufgewachsen“, sagt Julián. „Matías ist der Älteste; dann kommt Ana und dann ich. Mit fünf Jahren Abstand kam dann Caro, direkt gefolgt von Sofi und als Überraschung kam Benjamín. Zwei Kinderpaare, 100 Prozent Hermanos.“

Vater Álvaro arbeitete als Tierarzt beim Militär und hatte eine Leidenschaft für das Fliegenfischen. Claudia, die aus einer Familie von Seeleuten und Handelsmarines mit engen Beziehungen zu den USA stammte, war die Gründerin von Esquels einziger zweisprachiger Schule, die sie 18 Jahre lang leitete. Um der wachsenden Familie gerecht zu werden, nahmen sie mit der Ankunft jedes Kindes Erweiterungen und Veränderungen am Haus vor. Es wurde ein formelles Esszimmer mit einem darüber liegenden Schlafzimmer hinzugefügt. Sofia teilte sich ein kleines Zimmer mit ihrer älteren Schwester Caro. „Etagenbetten an den Seiten, wie ein kleiner Flur. Und dann hatten wir kleine Schreibtische und unseren Kleiderschrank. Unsere Kleiderbügel trugen unsere Namen“, sagt sie.

Esquel ist von den schneebedeckten Gipfeln La Zeta, La Cruz und La Hoya umgeben – eine majestätische Kulisse für eine Kindheit voller Sommer an Seen und Flüssen, voller Camping, Angeln und Kochen im Freien am Feuer. „Manchmal, wenn es einen Bluebird-Skitag gab, lud mein Vater uns ein, die Schule zu schwänzen und Ski zu fahren“, sagt Sofia. „Manchmal würde ich nein sagen, weil ich die Schule liebte.“

Claudia sagt, ihre Tochter sei schon immer eine Planerin, eine Pragmatikerin gewesen. „Sie war auch sehr analytisch“, fügt sie hinzu und erklärt, dass Sofia selbst während der Schulferien am Spielfeldrand stand und die anderen Kinder beobachtete. „Sie analysiert: ‚Was ist hier los?‘“ Die Lehrer scherzten, sie wüssten, wer ihr nächster Schulleiter sein würde.

Doch Esquels Outdoor-Lebensstil konnte die Nachteile des angeschlagenen Wirtschafts- und Bildungssystems Argentiniens nicht ausgleichen, und 2005, als Sofia 11 Jahre alt war, zog die Familie nach Los Gatos, Kalifornien. Die Eingewöhnung in ihr neues Leben in der Bay Area war weder besonders einfach noch emotional unkompliziert. Damals in Esquel war sie auf eine kleine Schule mit weniger als 200 Kindern gegangen, und jeder kannte jeden. Doch ihre neue Schule hatte drei- bis viermal so viele Schüler.

„Ich habe nicht wirklich reingepasst“, sagt Sofia. Sie erzählt die Geschichte, wie der Lehrer in einer Geographiestunde in einem Klassenzimmer voller wohlhabender Technikkinder gefragt hatte, wie viele Kontinente es gäbe. Sofia hob die Hand mit dem gleichen guten Schülerimpuls wie damals in Esquel, nur um die Antwort „falsch“ zu erhalten, während ihre Klassenkameraden lachten. (Nach dem in Argentinien gelehrten Modell werden Nord- und Südamerika als ein Kontinent betrachtet.)

Unbeirrt, zumindest in akademischer Hinsicht, schaffte es Sofia schon im ersten oder zweiten Monat an ihrer neuen Schule auf die Ehrenliste. „Sie konzentrierte sich sehr darauf, herauszufinden, wie man alles besser machen kann“, sagt Álvaro. Dazu gehörte auch der Versuch, sich anzupassen. Als Sofia in die High School ging, stand sie früh auf, um vor der Schule ihr Make-up zu korrigieren und ihr natürlich gewelltes Haar mit einem Glätteisen zu bändigen. Sie bemühte sich bewusst, den „Voseo“ und den neapolitanischen Klang ihres argentinischen Akzents zurückzudrängen und versuchte, sich in jemanden zu verwandeln, von dem sie dachte, dass er anderen gefallen würde. Aber irgendwann, sagt sie, habe sie aufgehört, sich darum zu kümmern, den Menschen zu gefallen. „Eines Tages bin ich irgendwie aufgewacht und habe gesagt: ‚Scheiß drauf. Das sind keine Menschen, die für den Rest meines Lebens in meinem Leben sein werden. Ich verschwende meine Zeit. Ich könnte mehr schlafen.“ ."

Nach „Call of a Life Time“ Sofia, die diesen Winter ausgestrahlt wurde, erhielt in den sozialen Medien eine Flut von Nachrichten von Zuschauern, die von einigen ihrer Kommentare in den Dokumentationen abgeschreckt waren, in denen sie Dinge sagte wie: „Ich wurde nicht so herausgefordert, wie ich es mir vorgestellt hatte.“ ,“ und „Ich glaube, ich bin der klare Favorit.“ Manche gingen sogar so weit, sie als „Schlampe“ zu bezeichnen.

Es ist schwer vorstellbar, dass irgendjemand auf dieses Selbstvertrauen eines männlichen Konkurrenten negativ reagieren würde. „Es gibt eine Doppelmoral bei männlichen und weiblichen Sportprofis“, sagt Sofia. „Wenn ein Mann mit einem hohen Maß an Selbstvertrauen spricht, wird er gelobt, aber wenn eine Frau genau die gleichen Worte sagt, werden sie als das Gegenteil angesehen.“

Sofia sagt, sie habe die Serie nicht gesehen, entschuldigt sich aber nicht für ihren professionellen Ansatz. „Ich denke, die Leute waren ein wenig schockiert über das Maß an Wettbewerbsfähigkeit und Furchtlosigkeit, das ich mitbringe, und darüber, wie ich [Schotterrennen] als Job und nicht als Lebensstil betrachte. Ich gehe sehr professionell damit um und bin mir sehr bewusst, dass ich“ „Ich werde dafür bezahlt, Radrennen zu gewinnen und Leistung zu bringen. Ich werde nicht als Lifestyle-Sportlerin oder als Influencerin bezahlt“, sagt sie.

Von den aktiven Geschwistern war die ältere Schwester Caro die erste, die Talent für Mountainbike- und Cyclocross-Rennen zeigte. Doch dann bekundete die 15-jährige Sofia, die von Rennen zu Rennen zum Gefolge ihrer Schwester gehört hatte, Interesse, es einmal zu versuchen. Laut Julián machte Caro in typischer Geschwistermanier eine Bemerkung, die andeutete, dass Sofia „wahrscheinlich nicht sehr gut darin sein würde“. Sofia biss sich auf die Zunge und schwieg, warf ihrer Schwester aber einen Blick zu, der sagte: „Du wirst sehen.“ Und so entstand eine informelle Rivalität zwischen den Schwestern. „Ich hatte diese [Rivalität] mit Matías“, sagt Julián, der damals Anfang 20 war. „Solche Herausforderungen können wirklich motivierend sein.“

Julián half Sofia, bei eBay ihr erstes Mountainbike zu finden, ein älteres Trek, das er für etwa 400 US-Dollar kaufte. Bei ihrem ersten Rennen stand Sofias Bestreben, ihrer Schwester das Gegenteil zu beweisen, im Vordergrund. „Ich habe mich einfach super angestrengt. Ich habe mit viereinhalb Minuten Vorsprung gewonnen und war so begeistert“, sagt sie. Später arbeitete sie in Teilzeit bei Trail Head Cyclery in San Jose, wo sie genug sparte, um ihr Mountainbike aufzurüsten.

Es dauerte nicht lange, bis Sofia der NorCal High School Mountain Bike League beitrat, während sie sich weiterhin in die Ehrenliste einfügte und in der Führungsgruppe ihrer Schule tätig war. Laut Claudia gefielen ihr bestimmte Dinge in der Liga nicht. „Und so brachte sie einige Ideen mit, wie man das Team besser organisieren könnte“, sagt sie. „Sie hatte einige Ideen, wie man Mitarbeiter rekrutiert, und sie ließen sie damit weitermachen.“

Die freundschaftliche Rivalität zwischen den Schwestern setzte sich fort, als sie begannen, Cyclocross-Rennen zu fahren. In ihrem ersten Studienjahr reisten Sofia und Caro zusätzlich zu ihren Veranstaltungen in der Bay Area zu Cross-Rennen nach Las Vegas und Los Angeles. Sie vertraten Argentinien auch bei den Cyclocross-Weltmeisterschaften 2016 in Belgien, wo Caro im Profibereich und Sofia im U23-Bereich antraten.

Wie ihr Vater liebte Sofia die Berge und den Lebensstil in der Natur. Nach ihrem Abschluss verließ sie Los Gatos und ging zum Fort Lewis College in Durango, Colorado. Der Standort erfüllte alle Anforderungen an die topografische Bequemlichkeit und sie konnte mit Hilfe eines kleinen Stipendiums und eines Teilzeitjobs nicht nur einem sinnvollen Beruf (Sportwissenschaft mit Nebenfach Betriebswirtschaftslehre) nachgehen, sondern auch im Radsportteam der Hochschule fahren zum Spass.

In Durango traf sie Keegan Swenson, einen aufstrebenden Mountainbike-Rennfahrer aus Utah. „Mit 17 hatte Keegan die Disziplin eines Profisportlers“, sagt Julián, der an die Familie Swenson denkt. In diesen Jahren spielte sie die Rolle der unterstützenden Freundin auf Swensons Weg zum Profi, einen Weg, den sie ihrer Meinung nach nie in Betracht gezogen hatte. „Es war nie mein Traum, Radrennfahrerin zu werden“, sagt sie.

Erst 2015 wurde Sofia begann sich vorzustellen, dass ein höheres Ziel in ihrer Reichweite liegen könnte. Während eines Cross-Trainings unter der Woche wurde sie von Carmen Small angesprochen, der ehemaligen US-amerikanischen Zeitfahrmeisterin und Mitglied zweier TTT-Weltmeisterschaftsteams, die derzeit als Sportdirektorin für das UCI Women's WorldTeam Team Jumbo-Visma arbeitet.

Small, der beobachtet hatte, wie Sofia bei lokalen Veranstaltungen in Durango immer weiter aufstieg, verkündete mutig: „Ich kann dich in vier Jahren zur Olympiateilnehmerin machen.“ Zu dieser Zeit strebte Sofia danach, College-Cross-National-Meisterschaften zu gewinnen, und konzentrierte sich nicht auf eine Profikarriere. „Ich habe ihre Vision definitiv nicht gesehen, aber ich wollte unbedingt College-Cyclocross-Nationalmeisterschaften gewinnen“, sagt sie. „Ich sagte ja und machte mich an die Arbeit, denn wenn jemand seine Zeit spenden würde, um mir zu helfen, würde ich das nicht als selbstverständlich ansehen.“ (Small bot Sofia ihre Dienste an und teilte ihr mit, dass sie all die Hilfe, die sie im Laufe der Jahre selbst erhalten hatte, weiterzahlen wolle.)

„Als ich anfing, mit Carmen zu trainieren, hatten wir das große Ziel, zu den Olympischen Spielen zu gehen, aber sie meinte: ‚Wir müssen dich aufbauen und sicherstellen, dass wir dich nicht verkochen, denn das ist es, was es dir ermöglicht, einen zu haben.‘ erfolgreiche und langfristige Karriere.“ Small hielt ihre Versprechen und Sofia nahm als erste Frau seit 2004, die Argentinien im XC-Mountainbiken vertrat, an den Olympischen Spielen 2021 in Tokio teil. Sie belegte im XCO-Rennen den 23. Platz, wo die Schweizerin Jolanda Neff Gold gewann. (Und ja, sie hat bereits 2015 die College-Cross-Nationals gewonnen.)

Das war auch das Jahr, in dem Sofia sich zum ersten Mal an Schotterrennen versuchte, als sie an einigen Veranstaltungen teilnahm, um aus erster Hand zu erfahren, worum es bei der ganzen Aufregung um die aufstrebende Offroad-Disziplin ging. Ihr Mountainbike- und Cross-Hintergrund hat ihr gute Dienste geleistet. Bei ihrem ersten Versuch gewann sie Utahs Crusher im Tushar und North Carolinas Belgian Waffle Ride in Asheville. Und nach ihrem entscheidenden Sieg 2022 beim Unbound 200 belegte sie in der Gesamtwertung der Life Time-Serie den zweiten Platz hinter Haley Smith.

„[Carmen] ist der Grund, warum ich professionelle Radfahrerin bin. Sie hat viel Zeit und Ressourcen in mich investiert, und an nichts waren Bedingungen geknüpft.“ Und diese Investition hat sich weiterhin ausgezahlt. „Manchmal vergesse ich, wie gut ich bin“, sagt Sofia. „Ich bin endlich an dem Punkt angelangt, an dem die Leute meinen Namen auf der Startliste sehen und sagen: ‚Oh, Scheiße‘.“

Es ist vielleicht nicht überraschenddass die SelbstständigkeitKleines Mädchen, das Snacks versteckt hat und dessen Motivation zum Rennen aus der Rivalität zwischen Geschwistern erwuchs, spricht jetzt offen darüber, was ihr Erfolg bedeutet.

„Ich bin kein Träumer. Träume sind Einbildung, ich habe keine Träume“, sagt Sofia. „Ich habe Ziele … ein Ziel ist erreichbar.“ Und ihre Ziele für ihre Radsportkarriere gehen über den Sieg hinaus. „Ich möchte auf jeden Fall für Veränderung und Wachstum im Frauenfeld sorgen“, sagt sie. „Seien Sie nicht nur jemand, der sich durch seine Ergebnisse definiert, sondern jemand, der etwas Sinnvolles getan hat, und das hat jemandem auf seinem Weg geholfen.“ Wenn sie mit dem Rennen fertig ist, sagt sie, dass sie gerne mit einem Frauen-Entwicklungsteam aus Argentinien zusammenarbeiten würde.

Genau wie ihre Ziele können auch die Maßstäbe, an die sich Sofia hält, an den Wolken kratzen. Nicht nur als Radfahrer, sondern auch als Fürsprecher und Veränderer. Sie möchte ein Vorbild für Juliáns Kinder im Alter von 15, 12 und 10 Jahren sein. Seine Älteste, Francisca, engagiert sich bereits bei NICA und nahm diesen April sogar am JV Sea Otter Classic teil, wo sie den zweiten Platz belegte. Sofia weiß, dass Sportler in einer Welt, in der Sportler nicht nur nach ihrem Talent, sondern auch nach ihrem Verhalten beurteilt werden, Macht oder zumindest die Mittel haben, Einfluss zu nehmen und Veränderungen herbeizuführen.

Dennoch ist sie im Herzen eine Studentin – und Pragmatikerin – und möchte immer wissen, wie sie einer neuen Herausforderung gewachsen ist und was sie tun muss, um dorthin zu gelangen. Neben Carmen Small arbeitet sie mit Alan Murchison zusammen, einem Sporternährungsberater und Michelin-Sternkoch. Für jedes Training in ihrem Training Peaks-Plan stellt Murchison ein detailliertes Rezept für eine Mahlzeit zusammen, die ihr Training ergänzt. Großzügige Mengen Kurkuma zur Erholung. Kokosmilch für die mittelkettigen Triglyceride und Fettsäuren vor einem großen Tag. Reichliche Mengen Zimt, um die Glukose dabei zu unterstützen, aus dem Blutkreislauf in die Zellen zu gelangen. Die geringfügigen Anstrengungen in ihrem Alltag, die sie später in Gewinne verwandeln wird.

Für 2023 hat sie sich hohe Ziele gesetzt. Sie nimmt zum zweiten Mal an der Life Time-Serie teil – im April revanchierte sie sich für den zweiten Platz der Sea Otter im letzten Jahr mit einem triumphalen Sieg im Fuego XL. Und sie hat den Vorzug, Unbound am 3. Juni zu gewinnen.

Wichtiger für sie ist jedoch die Jagd nach den Regenbogenstreifen der UCI-Gravel-Weltmeisterschaft in Italien im Oktober. Dort will sie Pauline Ferrand-Prévot entthronen. „Ich würde lieber Regenbogenstreifen als 25.000 US-Dollar Lifetime-Geld gewinnen, wissen Sie?“ Sie sagt. „Dieses Trikot zu haben bedeutet im wahrsten Sinne des Wortes, dass man der Beste der Welt ist.“

Zurück in Tucson, vor dem Haus, das sie mit Keegan und Wally teilt, mit dem üppigen Garten, dem Lehmzaun, der Pergola und dem geheimen Schokoladenvorrat, lehnt sie das Hinterrad gegen den Tisch, um die Scheibenrotoren wieder einzubauen. Ein Kolibri schlängelt sich zwischen den üppigen Bepflanzungen hin und her; Der Hund liegt an einem sonnigen Ort. Sofia geht weiter zum Vorderrad, montiert den Rotor und montiert dann den Rahmen auf einem Mechanikerständer. Sie setzt die Steckachsen ein, zieht sie fest und dreht jedes Rad ein wenig, um zu prüfen, ob es reibt. Ihre rechte Hand liegt jetzt auf dem Schalthebel, und sie drückt mit der linken auf das Pedal, hört auf das Klicken und beobachtet, wie der Umwerfer die Kette vom unteren Ritzel nach oben bewegt. Mit einem Druck auf den Bremshebel bringt sie das beruhigende Surren des Freilaufs zum Schweigen, dann nimmt sie das Fahrrad vom Ständer und rollt es in den Schuppen.

Rosael ist ein begeisterter Radfahrer und möchte mehr Menschen auf das Fahrrad bringen. Alle Körper. Alle Fahrräder. Als Feature-Redakteurin arbeitet sie an Initiativen, die unser Publikum stärker einbeziehen und unserer Leserschaft einen Mehrwert bieten. In letzter Zeit hat sie ihre Stollenschuhe bei Gravel-Rennen und anderen Offroad-Abenteuern eingesetzt.

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