Minengeschichten: Die Vekol-Mine wurde Anfang des 20. Jahrhunderts intensiv erkundet

Ein Blick auf einen Auslaugungsteich und die Umgebung der Vekol-Mine in den 1980er Jahren. Der Laugungsbetrieb bei Vekol wurde 1984 eingestellt.

Von der Argosy Mining Co. in den 1980er Jahren erstellte Karte mit Darstellung des Hauptschachts, der Mühle, der Laugungsplatten und des unterirdischen Tunnelbaus von Vekol. (Mit freundlicher Genehmigung des Arizona Geological Survey)

Ferroische, rostrote Dolomitkristalle mit Calcit, gewonnen aus der Reward-Mine (Vekol). (Mit freundlicher Genehmigung von William Ascarza)

Von 1908 bis zum Ersten Weltkrieg wurde die Vekol-Mine intensiv erkundet, wobei ein 400 Fuß langer Schacht gegraben wurde, der nur geringe Produktion erbrachte.

Einige Erzlieferungen erfolgten, nachdem eine Gruppe von Phoenix-Investoren die Mine im Jahr 1918 übernommen hatte, Konzentrationstische installierte und die Mühle für die Bearbeitung der Minenhalden umrüstete.

Paul A. Daggs erwarb die Mine, die damals aus sechs patentierten Claims bestand, von denen Vekol neben Argosy, Lookout, Flat Iron, Mount Vernon und Grandfather der größte Produzent war. Es umfasste eine 40-Tonnen-Mühle, drei Dampfaufzüge, einen Luftkompressor und verschiedene Gebäude, darunter eine Maschinenwerkstatt, eine Schreinerei, ein Büro und ein Labor.

Die Reward-Mine, fünf Meilen östlich der Vekol-Mine, wurde in den frühen 1880er Jahren entdeckt und erschlossen und von der Reward Mining Co. mit Erfolg betrieben. Sie umfasste ein 110 Fuß langes Gefälle und einen 800 Fuß langen Brunnen, um einen kleinen Wassermantel-Hochofen zu unterhalten.

Die Produktion umfasste 1884 37.660 Pfund schwarzes Kupfer mit einem Gehalt von 26 Prozent und einem Wert von 13 Cent pro Pfund. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts und während des Ersten Weltkriegs wurde das Unternehmen wieder in Betrieb genommen. Von 1907 bis 1908 lieferte es hochwertiges Erz zur Schmelze in El Paso und produzierte 450.000 Pfund Kupfer im Wert von 75.000 US-Dollar.

EJ Bonsall erschloss 1890 die nahegelegene Copperosity-Mine und ein Teil des Erzes wurde aus Schrägschächten transportiert. Im Jahr 1907 betrieb die Copperosity Mining Co. die Mine kurzzeitig.

Im Ersten Weltkrieg wurde ein vertikaler Schacht mit zwei Kammern gebaut, der den Erzkörper in einer Tiefe von mehreren hundert Fuß erschlossen hat. Hochwertiges Erz wurde gestoppt und zur Verschiffung zur Raffinerie nach Casa Grande transportiert. Die Gesamtproduktion betrug 360.000 Pfund Kupfer im Wert von 80.000 US-Dollar. Eine Goldproduktion von 45.000 US-Dollar wird gutgeschrieben; Die nahe gelegene Christmas Gift Mine enthielt eine dicke Tasche mit hochwertigem Golderz, das mit Bleiglanz in Zusammenhang steht, sowie Cerussit-Aufschlüsse, die an der Oberfläche auftauchen.

In den 1950er-Jahren befanden sich in Vekol noch das Gebäude der Bank und des Finanzamts. Zwei Brüder namens Elliot betrieben die Mine und nutzten den alten Safe im Untersuchungsbüro als Schrank.

Die Vekol-Mine wurde Mitte der 1960er Jahre von Federal Mines an Mineral Harvesters Inc. verpachtet und als Option erworben. Der Schwerpunkt lag auf der Bearbeitung der Abraumhalden und Minenhalden. Der Betrieb umfasste eine geradlinige Vorrichtung, die erfolgreich trocken lief und ein Konzentrationsverhältnis von 8:1 an Haldenmaterial mit durchschnittlich 8 $ Blei und 4 bis 5 $ Gold und Silber pro Tonne lieferte.

Zwischen 1882 und 1965 soll die Mine 100.000 Tonnen gefördert haben, darunter 753.000 Pfund Kupfer und 95.000 Pfund Blei, sowie 500 Unzen Gold und 1 Million Feinunzen Silber aus Oxiderzkapseln und -linsen.

Newmont Mining Co. interessierte sich für das Vekol-Grundstück, als es mit dem Papago-Stamm über einen 1-Millionen-Dollar-Deal für den Bau einer maßgeschneiderten Kupferhütte verhandelte. Es gelang jedoch nicht, die notwendigen 45 Millionen US-Dollar zu investieren, um die Mine wieder in Betrieb zu nehmen.

Die Argosy Mining Co. erwarb im Januar 1983 sechs patentierte Claims, darunter die Vekol-Mine, um das wirtschaftliche Potenzial für die Verarbeitung von Haldenmaterial zu untersuchen und gleichzeitig eine Laugungsoperation sowie ein geologisches Kartierungsprogramm zur Suche nach zusätzlichen Erzreserven einzuleiten.

Es wurde festgestellt, dass für den Abbau im Tagebau 62 Millionen Tonnen Abraum entfernt werden müssten, bevor die Sulfiderzzone effektiv abgebaut werden könnte.

Es müsste eine Sulfid-Flotationsanlage mit Wasser aus örtlichen Brunnen sowie eine Grube mit einer Tiefe von 1.200 Fuß errichtet werden. Die prognostizierte jährliche Kupferproduktion betrug 66,5 Millionen Pfund sowie 1,2 Millionen Pfund Molybdän. Die Produktion von Sekundärmineralien umfasste auch die Aufbereitung von Gold und Silber außerhalb des Standorts.

Nachdem der Laugungsbetrieb 1984 eingestellt wurde, pachtete Bill Ewing die Mine von Wilson, Clemons und Westling. Er führte jedoch einige Flugbahnbohrungen nach silber- und bleihaltigen Verwerfungen durch; Untersuchungen des Verwerfungsmaterials ergaben niedrige Metallwerte.

Heute stößt das Vekol-Bergbaugebiet auf Interesse bei Schatzsuchern, die aktiv nach einem Versteck mit 300 Silberbarren mit einem Gewicht von 25 Pfund pro Stück suchen, das Gerüchten zufolge 1891 mehrere Meilen nördlich des Minengeländes vergraben wurde. Es stößt auch auf Interesse bei Mineraliensammlern, die danach suchen Chlorargyrit (ein Silbererzmineral) und Eisendolomitkristalle in den Minenhalden. Das Gebiet ist auch ein Korridor für illegale Einwanderung und Drogenschmuggel.

William Ascarza ist Archivar, Historiker und Autor von sieben Büchern, die online und in ausgewählten Buchhandlungen erhältlich sind. Dazu gehört sein neuestes Buch „In Search of Fortunes: A Look at the History of Arizona Mining“, erhältlich bei MT Publishing Co. unter tucne.ws/7ka. Seine anderen Bücher sind „Chiricahua Mountains: History and Nature“ und „Southeastern Arizona Mining“. Towns“, „Zenith on the Horizon: Ein enzyklopädischer Blick auf die Tucson Mountains von A bis Z“, „Tucson Mountains“, „Arizona-Sonora Desert Museum“ mit Peggy Larson und „Sentinel to the North: Exploring the Tortolita Mountains“. Senden Sie eine E-Mail an Ascarza unter [email protected]

Carpenter, Robert H. Die Geologie und Erzvorkommen des Vekol-Gebirges. Pinal County, Arizona. Dissertation, eingereicht an der School of Mineral Sciences (Stanford University) im Juli 1947.

Jameson, WC Verlorene Minen und vergrabene Schätze von Arizona. University of New Mexico Press, 2009.

Murbarger, Nell. Geister der Adobe Walls. Los Angeles: Westernlore Press, 1964.

Vekol-Mine. 2011-01-3945, ADMMR-Bergbausammlung, Arizona Geological Survey.

Vekol-Mine. 2002-01-0526, Walter E. Heinrichs, Jr. Bergbausammlung. Arizona Geological Survey.

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